阿弥陀佛！

民间把七月当作鬼月，长辈会劝告年轻的一辈不要在晚上出外。在这期间，我们可以看到很多的街场挂满了旗帜，上面写着盂兰盛会或是中元普渡。“盂兰”两个字取自佛教的一本经典《佛说盂兰盆经》；而“中元”是源自道教。道教把一年分成三个时段：正月十五是上元，七月十五是中元，十月十五是下元。

七月是华人祭拜祖先的风俗，千年来代代相传。许多人依惯例地继承了上一代的习俗，却不明白其中真义。


盂兰盆节的典故

《佛说盂兰盆经》这部经的主角是目犍连尊者，也称为摩诃目犍连尊者Venerable Maha Maudgalayayana 。佛陀的弟子当中，目犍连是神通第一。尊者未出家以前，是外道的宗教师，由於他还未领悟到至高的真理，因此他约了朋友舍利佛一起去寻找名师，一个可以真正皈依的导师。最后他们一起跟随释迦牟尼佛出家了。出家以后，目犍连尊者很快的就证得阿罗汉果位，俱足“六通” 。

他是个非常孝顺父母的孩子，在他得到神通以后，他就用天眼去找寻过往的父母，他的父亲因为常行善事得投生天界，而他的妈妈却堕落到饿鬼道去，过着痛苦的生活。目犍连尊者看到他的妈妈那么的可怜，于是就运用他的神通到饿鬼道去，然后以钵盛饭和食物给他的妈妈吃。目犍连尊者的母亲不但没有和身边的朋友一起分享，相反的他用左手吝啬地护着钵子，然后迫不及待地想开始享用。当目犍连尊者要把食物放进他母亲的口时，她的嘴就会喷出火焰，将食物烧成火炭。一个人在世时不修福，又贪得无厌，死后就会堕入饿鬼道啊！饿鬼有很多不同的种类：有的肚子很大却永远吃不饱，有的喉咙很小无法吞食。

虽然目犍连尊者神通第一，可是他却束手无策！于是他就赶紧回到人间请示释迦牟尼佛，救度母亲的办法。佛陀告诉目犍连说：「你的母亲罪根深长，已有五百世的嗔贪，胶固难解，虽然你的孝顺感动天地，且获得六通，也无法救渡你母亲的苦难，必须靠十方众僧威神之力才能得到解脱！」