莲池大师为净宗第八代祖师，与紫柏大师、憨山大师、藕益大师并称为明代四大高僧。

      大师未出家时，邻家有一个老妇人，每天都念数千声佛号。她告诉大师，念佛的功德不可思议。她的丈夫因为诚心念佛，临终时无疾而逝。大师听了非常感动，从此潜心于净土。他曾写了【生死事大】四个字放在书桌上，作为警戒。父母相继去世后，大师深深体会到无常，决志出家修行。于是，辞别妻子投西山无门寺性天和尚落发。受具足戒后，就开始云游四方，遍参善知识。

      大师注重真实修行，以戒律为基本，以净土为皈依。大师著述了好多本有关律制轨范的著作，如：《沙弥要略》、《具戒便蒙》与《菩萨戒发隐》等。大师提倡戒杀放生，所著《戒杀放生文》风行于世。

      念佛法门是莲池大师一生所崇尚的。大师认为学佛的根本在于摄心，而持名念佛一法是为摄心要道。他非常注重心的修证。他认为大家都应该修学“一心不乱” 。“一心”就是专注正境；“不乱”就是不生妄念。
      
      莲池大师一生致力于弘扬净教，接引无数佛子同归净土。净宗的振兴，根据史册记载，最有功行，最出色者当属莲池大师。