约有3%的儿童有夜惊，男略多于女，可发生在儿童的任何时期，但以5～7岁为多见，青春期以后就少见了。夜惊多发生在入睡后半小时之内，最迟不超过2小时。

　　夜惊的临床表现为：患儿入睡一段时间内，突然惊醒，瞪目坐起，躁动不安，面露恐怖表情，但意识仍呈朦胧状态，面色苍白，呼吸急促，瞳孔扩大，出汗，脉搏加快，可害180次/分。发作时，若叫唤患儿，一般很难叫醒患儿常常不加理睬，仍会惊恐、哭泣或叫喊，紧张地抓住任何人，似乎在继续遭受某种强烈的痛苦，而对父亲母亲的安抚、拥抱及焦虑等视而不见，听而不闻。这种情况常常在持续一段时间之后，又能自行入睡。部分患儿在发作时，可伴夜游，即患儿起床走动，做一些简单的机械动作，如开抽屉等，醒后完全不能回忆。本病发作次数不一，可一夜发作数次，亦可几天或十几天发作一次。此外，本病介可为癫痫的早期症状之一，可结合脑电图检查，加以区别。另外，夜惊常可自愈，而癫痫不能。

　　夜惊的病因主要为焦虑、受惊等因素，例如家庭成员的重病和死亡、初次离开父母进入陌生的环境、外伤和意外的事件所导致的焦虑和恐怖不安等。此外，在睡前听恐怖紧张的故事和看恐怖紧张的影视等，都可导致夜惊的发作。

　　经常发生夜惊的患儿，往往反映孩子存在持续的焦虑状态。因此，需进一步了解患儿的心理状态，以进行心理疏导。家长对儿童夜惊发作不要过于紧张，同时要注意防止夜惊伴夜游发作时可能出现的意外事故。发作后，要协助患儿重新睡好，盖好被子等。

　　儿童夜惊一般不需要药物治疗。但反复发作，次数较多者，可在医生指导下用镇静剂，如舒乐安定等，以控制夜惊发作。在预防上，应注意培养儿童的通用性精神，避免听紧张恐怖的故事和看紧张恐怖的影视。本病一般预后良好，诱因解除或随年龄增长可以自愈。