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有人认为，老年人出现抑郁的情绪是自然正常的现象，是衰老的结果。这种看法是不正确的。65岁以上老年人患抑郁症的人数高达600万，但只有10%可以得到救治。可能是由于老年人抑郁症的症状与其他疾病相似的症状表现出来以至于人们忽视了抑郁症。

老年人抑郁症与年轻人抑郁症有何不同？

　　老年人抑郁症经常与其它医学疾病同时发作。由于老年人配偶及兄弟姐妹大多已经去世，他们所获得的社会帮助比别人少。老年人由于退休造成社会角色变化，种种原因会使老年人感觉心情低落。老年抑郁症症状持续的时间很长，而抑郁症又使老年人患心脏病的危险和因病死亡的危险增加两倍。因此即使抑郁症的症状很轻，也有保证患有抑郁症的老年人获得正确的治疗。

老年人抑郁症比较容易引起自杀。尤其是老年白人危险性更大，80-84岁的老年人自杀的可能性是其他人群的两倍。

哪些老年人患抑郁症的危险性更大？

　　以下人群更容易患抑郁症：老年女性，终身未婚的老年人，生活压力大的老年人，不善交际的老年人。另外，患有中风，高血压，心室纤维颤动，糖尿病，癌症，老年痴呆等病的老年人危险性也比其他老年人要大。

同样原因会引发其他健康问题，增加老年人患其他疾病的危险。

以下是列举的老年人患抑郁症的危险因素

　　• 服用某些药物
　　• 其他严重疾病
　　• 独自居住
　　• 最近有亲人去世
　　• 慢性疼痛
　　• 身体损伤
　　• 死亡恐惧
　　• 以前有过抑郁症
　　• 家族有抑郁症史
　　• 以前曾试图自杀
　　• 物质滥用

以前没有患过抑郁症，老年时期首次发作的人脑部会有损伤，导致大脑不能得到足够血液。细胞的化学变化也会增加老年人患抑郁症的几率。

老年人抑郁症该如何治疗？

　　老年人抑郁症可以选择的治疗方法有药物治疗，心理疗法，电痉挛疗法，另外也可以将这几种疗法结合使用。

抗抑郁药物　

　　 大多数抗抑郁药物对治疗老年人抑郁症都有疗效，都是可能的副作用会加大比如阿密曲替林、丙米嗪可能会导致人们站立起来血压突然下降，使人摔倒。

　　老年人服用抗抑郁药物发挥作用需要的时间比青年人要长，由于老年人对药物比较敏感，医生建议的首次服用的剂量会相对较小。

心理疗法　

　　 很多抑郁症患者发现家人朋友的支持和帮助非常更重要。患者如果不喜欢服药，那么心理疗法对他们会很合适。很多医生建议老年人在服用药物的时候同时进行心理治疗。

电痉挛疗法　

　　 电痉挛疗法对治疗老年人抑郁症有很重要的作用。由于老年人服用药物会有更多的副作用，因而电痉挛疗法对他们更合适。

其他影响老年人抑郁症治疗的问题有哪些？

　　老年人患有精神疾病或心理疾病所遭受的歧视比其他人群更大。这使老年人不愿意去寻求帮助。另外，老年人认为抑郁症没有办法治疗，因此即使抑郁也不愿意说出来。

　　由于药物有副作用或考虑到价格原因，老年人一般不喜欢服药。而且，大多老年人患有其他疾病，治疗其他疾病的药物可能与治疗抑郁症的药物发生相互作用。

　　酗酒和滥用其他物质会影响治疗效果，还有家人朋友去世，贫穷，孤独也会使老年人治疗效果下降。

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