煎中药用自来水不好，因为自来水是经过化学处理的，一般是用氯消毒，所以水中多含有一定量的余氯。而氯是较活泼的化学元素，能与很多中药中的有机物发生化学反应，从而可能影响药效，甚至改变药性。
　　煎中药用热开水也不好，因为不论是动物药还是植物药，都含有一定量的蛋白质。热开水灾然与药材接触，蛋白质会很快凝固，附着于药材表面，填塞了药材组织的缝隙，水分就不易渗入到组织细胞里去，致使其中的药物成分难以溶解渗透出来，从而影响药效。其次，药材中的高分子物质在突然遇到开水时可形成胶体，也不利于有效成分的煎出。另外，在中药加工过程中，表面形成的粉末突然受热，致使有效成分难以向外扩散。
　　煎中药用凉开水好，因为在加热开水的过程中余氯已经挥发，并且降低了水中钙、镁离子的含量。所以，煎中药用凉开水不仅消除了水中余氯的不良作用，而且也减少了药材中有效成分与钙、镁离子结合形成沉淀的机会，保证了药效。
　　用凉开水煎中药，首先用3—5倍药材的凉开水浸泡药材30min一1h，然后再进行煎煮。这样能够使水分慢慢渗入药材组织内部，使生物药的细胞疏松膨胀，有效成分易于煎出，以获得最佳药效。