癌症的预防和治疗是一件非常复杂的大工程。周恩来总理临终前对中国医学科学院的领导讲：要呼吁全国人民研究防治癌症，在你们这一代要把癌症攻下来，中国在防治肿瘤上应当做出贡献。（摘自《人民日报》1977年1月9日第五版《伟大的人伟大的精神》）人类在与癌症的抗争中积累了丰富的经验，汲取了沉痛的教训，以往许多的防癌、治癌的认识，现在看来很多是不正确的；一些防治癌症的方法，实践证明是短效、微效和无效，甚至是非常错误的。目前在社会和病人群中普遍存在这些错误认识，现在有必要一一纠正，使人们尽快走出抗癌的误区。

1.单纯用中医药治癌效果不好
许多病人和医生都有这种看法，他们认为，喝那些草根树皮、枝枝叶叶熬出的水，是治疗不了肿瘤的。他们更加看重西医手术和放化疗技术。实际上，从古至今，在西医尚未进入中国之前，中国人就是靠中医药治疗癌症和疑难杂症，许多癌症患者运用中医药治疗获得了非常好的效果。那么，为什么这些人会对中医药治疗肿瘤失去信心呢？我想大体有以下几个方面的原因：
首先，初诊没有首先考虑中药治疗。人们普遍对癌症非常重视，认为它是严重危害人类生命健康的一类疾病，如果延误治疗，后果不堪设想。所以大部分人认为，应该首选在设备好、医术精良的大医院治疗，觉得这样疗效会好一些。中医接诊的往往是在大医院经西医治疗效果不好，才转诊请中医治疗的患者。他们大多是晚期病人，经过手术或放化疗，身体非常虚弱，脏器衰竭，形成了中医所谓的“坏病”。由于患者病情复杂，体质虚衰，有的甚至连中药都难以下咽，中医药的疗效自然就很差了。
其次，选择的中医大夫欠妥。有些名中医治疗一般疾病疗效很好，导致病人产生这样一种错误的观点：中医名家对任何疾病都擅长治疗。于是，就出现了争请中医名家治疗癌症的现象。有些名中医的对中医药治疗癌症颇有研究，但也有一些名中医经验不多，疗效就难以保证。如此一来，找了名医没有治好癌症，就会在人们心目中形成“中医药治疗癌症疗效差”的看法。
再其次，中医大夫在学识上没有与时俱进。一些老中医大夫由于没有学习过现代医学的诊断学知识，对癌症之凶险并没有引起足够的重视，也不擅长在辨证处方的同时应用经现代医学研究证实的具有抗癌作用的中药，就造成了有些病人服用中药临床症状得到改善，但肿瘤发展没有得到控制，生命期也没有得到延长的情况。
最后，治疗过于照本宣科。有一些中医大夫思想保守，用药量没有随着病人身体状况的改变而增减，一味遵循药典上的规定剂量，不敢越雷池半步。有的大夫讲究药要精当，味少量小，所谓“四两拨千斤”。殊不知，肿瘤不是一般的慢性病。由于用药量不足，病人体内血液中的有效药物浓度达不到足以抑制肿瘤生长的程度，同样会造成治疗的失败。
实际上中医治疗癌症，如果思路对头，辨证准确，药物质量好，药量充足，服用合理，且病人精神愉快，再配合丰富的营养膳食和适当运动，包括练气功、打太极拳、散步、慢跑等，都可取得良好疗效。笔者在临床工作的几十年中，运用中医药治疗了大量的癌症病人，大部分都达到了病情稳定，疼痛缓解，生命期延长，肿瘤生长缓慢或缩小，甚至有一部分病人肿瘤原发病灶和转移病灶均都消失的良好效果。

2.专科大夫治癌的思路都是正确的
林女士的父亲患了肺癌，她到医院找肿瘤专家为父亲咨询治疗方案。一位西医肿瘤内科大夫建议他去进行化疗，西医肿瘤外科大夫建议他去做手术，去问放疗科的大夫，大夫说放射治疗对他最适合，去咨询中医肿瘤大夫，说病人年纪较大，用中医药治疗最稳妥。最后，中西医结合专家建议先手术切除，再放化疗，配合服用中药的方法。林女士被众说纷纭的治疗方法搞得很是茫然，感到无所适从，到底应该采取什么样的治疗方法呢？
肿瘤专科有中医、西医和中西医结合三大治疗体系的区别，西医治疗癌症的思路主要是彻底杀灭癌细胞，切除癌病灶，提高病人的免疫功能。中医的治疗思路是改变人体的体质和不正常的内环境，抑制癌细胞的生长，使癌细胞逆转为正常细胞。中西医结合治疗主要是以西医的抗癌方法为主，而中医则处于从属地位，用来配合西医治疗，以减轻西医药带来的毒副反应。
应当知道，肿瘤是一类疾病，不是一种疾病，各种肿瘤的特性、细胞分化、发展速度和生长部位都是不同的，所以在治疗时一定要根据具体的情况来制定合理的治疗方案。譬如说，鼻咽癌、子宫绒毛膜纤癌，对放射线十分敏感，可以首选放射治疗。小细胞肺癌、恶性淋巴瘤，对化疗比较敏感，也可以考虑适当化疗。那么对于早期的肝癌病人，由于其恶性程度较高，可以首先考虑手术治疗。对于年老体弱的，出现多部位转移的癌症患者，选用中医药治疗，应该是最适合的。所以癌症患者既要多听一听各位专家的意见，又要根据自己的实际情况选用不同的治疗方法，千万不要固执己见或教条主义。对于身体条件很差，已到晚期的病人，宁可服用中药调理，疗效慢一些，也不要勉强去采取某些严重伤害身体的、不切实际的治疗方法。

3.治癌症要付出代价就不怕损伤身体
现在大多数癌症病人选择的是现代医学的经典治疗方案。也就是说，首先选用手术切除肿瘤，然后做放化疗。几十年都是这样做，大家觉得这是约定成俗、顺理成章的事。实际上好多病人经过这样的治疗后，身体也变得越来越虚弱，肿瘤照样复发和转移。他们从来没有怀疑过这些治疗方法是否妥当和有真正有效，从没有认真地去思考：采取治疗和不采取治疗，病人的生命期限和生存质量有没有差别？采用现代医学和传统医学治疗哪种方法对人体损伤更小一些？复发率更低一些？生命期更长一些？
从大量病例中可以看得到，现代医学的治疗对于肿瘤病人无所不用其所极，因为肿瘤会复发和转移，所以要斩草除根：手术切除了癌瘤肿块，同时也切掉很大一部分正常组织。做放射治疗把癌细胞消灭的同时，也使正常组织也失去了生命活力，造成人体的功能障碍和长期病痛。做化学治疗杀灭癌细胞的同时，人体的正常细胞也会无辜受损，人体抵抗能力迅速下降、骨髓抑制，血细胞减少，同时出现很多毒副反应。这一切的治疗虽然使癌细胞暂时有所收敛，但往往不能彻底杀灭掉，最后出现肿瘤和身体两败俱伤的结果。
在临床上经常可以看到，有一些病人因为身体条件过差，毒副作用过于严重，或者继发感染和其他并发症，不能如期进行放化疗的情况。现代医学在严重的毒副反应出现后，会采取一系列的补救措施，如：恶心、呕吐，就选用一些止吐的药，发烧，就选用一些退烧的药，白细胞下降，就选用一些升白的药，抵抗力下降就用一些增加免疫功能的药，继发感染，就选用一些抗生素类药物等等。孰不知这些严重的副作用都是因为过度治疗引起的。一些病人形象地说：现代医学的抗癌治疗就象用拳头打人，先一拳把你打倒在地，然后再用纠正副作用的办法，将你扶起，等你缓过劲来再一拳把你击倒。如此反复，直到你爬不起来为止。最后不仅耗尽了你的气力和生命，也耗尽了你的钱财。

4.癌肿没有消除就不算有疗效
一般而论，西医注重的是客观指标，中医注重的是主观症状。大家都希望治疗能够延长生存时间又使肿瘤彻底消除。但是临床上有许多经过中西医结合治疗病人，虽然生存质量明显改善，而肿瘤始终没有消失，就认为病灶还在，肿瘤就像体内的定时炸弹一样，随时都有爆炸的危险，所以要求进一步放化疗或者做手术，彻底把肿瘤消灭干净。事实上是，虽然肿瘤没有消除，但是病人还活着，有质量的活着，才是疗效的根本。
北京有一家大的市级医院，一天院长突然心血来潮，让病案室做一次随访性调查，找出该院治疗过的癌症病人中生存期最长的患者。于是有一位存活了十几年的胃癌老太太被接到了医院，对其进行免费复查。结果发现她胃中仍存在着一个未消除的癌肿，也就是说她还是一个胃癌病人。但是病人并没有明显的不适，吃饭睡眠和正常人没有什么区别。医院大夫就建议这个病人做化疗，将肿瘤彻底消灭掉，这样才安全。老太太说：我没有什么不舒服，也没有钱，不愿意再治疗。而医院为了树立一个“抗癌明星”的光辉形象，就为她进行免费化疗。后来经过反复化疗，结果肿瘤没有消除掉，老太太却死了，导致了一个不该发生的悲剧事件。这是一个多么深刻的教训啊！
因为我们是给人治病，如果人死了，癌肿缩小或消失又有什么意义！在临床上有大量的癌症病人，他们用着中药、练着气功，生存的很好，检查身体，体内肿瘤始终存在。这就是人瘤共存的状态，达到这样一种生存状态不也算是比较理想的吗。

5.放化疗时不能吃中药
一些癌症患者家属认为，治疗时要么用中医疗法，要么用西医疗法；用中药的时候就不能用西药，放化疗的时候就不能用中医药治疗。这种认识过于教条和古板。
放化疗除了能抑制、杀灭人体内的癌细胞，还会对人体的正常组织细胞造成伤害，使人体免疫功能下降，出现各种毒副反应，甚至造成某些不可修复的损伤。实践证明，在放化疗时配合中医药治疗，可将放化疗对人体的伤害程度降到最低，并且还能起到增强癌细胞对放化疗敏感性的作用。
放疗会造成患者组织灼伤和大量组织细胞死亡，多数患者表现为阴虚或气阴两虚的症状，如鼻干咽燥、口渴喜饮、干咳少痰、低烧盗汗、疲乏无力、五心烦热、舌红少苔、放疗部位灼热疼痛，在放疗前就开始运用一些养阴清热、益气化瘀的中药，能够起到一定的保护人体脏器组织和腺体减轻损伤的作用。化疗可造成患者的骨髓抑制和消化道反应，多数患者表现为脾肾气虚的症状。如白细胞减少、乏力、气短、神疲懒言、面无光泽、恶心、呕吐、腹泻、食欲不振等，化疗前就要运用益气养血、健脾补肾、降逆止呕的中药，可将化疗的毒副作用降到最低程度。
另外还有一些病人，他们放化疗反应比较严重且身体条件较差，不能完成放化疗，配合使用中药后则能较顺利完成放化疗。有一个乳腺癌患者，第一次化疗时没有配合中医药治疗，恶心、呕吐、乏力等症状非常明显，整个疗程下来人变得非常虚弱。她当时就表示“死也不愿意再做化疗”，经过解释劝导，患者在化疗前配合服用了中药煎剂。结果，她第二个疗程的化疗进行得相当顺利，总共只呕吐了一次，并且体质也有改善。所以癌症病人放化疗配合服用中药，不是可有可无的，而是非常有必要的。
需要注意的是，中药一定要在放化疗前3～5天开始服用，一直持续到放化疗结束后1个星期为止。因为中药起效比较慢，需在3～５天后才能达到足以抵抗放化疗副作用的浓度。如果服用得太晚，放化疗的副作用恶心、呕吐、食欲不振出现后，会影响病人服用中药。放化疗结束以后，副反应会持续相当一段时间，特别是放化疗后一周内症状最为明显，所以服药要至少要持续到放化疗结束一周后停止。当然，放化疗中间，病人可以采用新的中药配方继续进行治疗，这样病人就获得了很大益处。

6.保健品可以做为抗癌主药
76岁的王大妈，患肺癌半年，整天咳嗽吐痰、胸闷气短，自感身体极为不适。由于王大妈年纪较大，西医大夫认为她不宜做手术治疗，同时也承受不住放化疗的副作用，而她自己又嫌吃中药治疗麻烦，所以一直以来也没有采取特别有效的治疗措施。听收音机里的广告介绍说，有一种保健品叫“XX孢子粉”，能增强身体免疫功能，“无病防病，有病治病”，还可消除肿瘤，功效神奇，她就让儿女们买了几大包回来服用。服用3个月后，王大妈自觉体力有些好转，但是咳嗽、气喘等症状没有减轻反而加重了。到医院拍胸片示：左下肺直径3厘米肿块增长到3.5厘米。无奈之下，王大妈只好到医院住院治疗。
目前，我国食品药品只有药准字号和食健字号之分。准字号的药是用来治病的，食字号的药是作为具有一定保健作用的食品而通过审批上市销售的。食字号的药不能说没有治疗作用，因为许多准字号药的前身就是食字号药，且其中许多药连配方都未发生过改变。虽然说保健药品有一定的治疗作用，但对于像癌症这样非常难以治疗的疾病而言，连药准字号药的疗效都难以保证（抑瘤率能达到百分之三十以上的中药配方就可以申请药准字号），更何况食字号药呢？所以，对目前在市场上销售的一些食字号药，我们应该在心中打一个问号。对于大多数病人来说，食字号的药只能作为用作辅助治疗。如果把希望全部寄托在单一的保健品上，有时会使患者病情进一步发展而延误了病机，这是值得注意的事情。