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为配合马来西亚佛教僧伽总会2011年度常年大会,马来西亚佛教僧伽总会护僧团于2011年7月24日假檀香寺举办第十二届国际斋僧育僧大会。
“斋僧”的起源,根据《佛说盂兰盆经》的记载,是佛陀的双贤圣弟子之一目犍连尊者,遵照佛陀的指导在佛欢喜日(七月十五)设斋供僧,使得已堕在恶道的亡母,因为这个殊胜功德而得以脱离恶趣,往生善处。这种震古烁今的大孝精神,成了后世佛弟子仿效的典范。
马来西亚佛教僧伽总会护僧团举办这项大会,除了可以让佛教在家信众仿效目犍连尊者的孝行之外,主要还为了提升大家护持出家僧团,尤其是僧伽教育的意识;让在家信徒学习以衣服、饮食、医药、卧具等四事来供养出家人,而出家人(比丘僧团及比丘尼僧团)则以佛法来教导我们。大会集聚诸方净财,盈余将拨归马来西亚佛教僧伽总会教育及医药基金。
当天早上七点半,善信们就已经陆陆续续的来到檀香寺底楼的大悲殿,参加佛前供饭。“供养佛…..供养法…..供养僧…..”,边念边把白饭舀起来放入钵内。这些饭过后将会被用来供养出席斋僧育僧大会的出家众。
这次的斋僧育僧大会,出席僧侣超过一百人。除了槟城洪福寺住持文建长老、马来西亚佛教僧伽总会总务(檀香寺住持)唯悟法师、马来西亚佛教僧伽总会副总务参亮法师(Phra Kru Siddhikhanarak Chanmeriang)、檀香寺监院真如法师及国内南、北传多间寺院的出家众之外,还有来自泰国国际佛教大学、乃至缅甸的僧侣,前来接受供养。
上午十点,斋僧育僧大会仪式在五楼的多元化礼堂内正式开始。贊助人在佛前獻上明燈后,首先由参亮法师带领大众念诵巴利文三皈五戒。紧跟着是全体南传法师在参亮法师及一众长老的带领之下,诵经为大家祝福。接下来由文建长老领众,全体北传法师念诵《佛说盂兰盆经》并完成佛前大供。
在北传和南传法师们分别念诵了饭食前的偈颂及经文后,全体僧侣开始接受供养进食。用餐完毕时,斋僧育僧大会总会首、副会首、会首及义务工作人员向僧侣们献上果仪。这时大会恭请文建长老为信众们做简短的佛法开示。
长老引用佛陀的话,来比较供养的功德:供养一个人的功德大于给一只动物施食;供养一个普通人不如供养一个修行人;而供养一个证果的修行人,其功德又比供养一个没证果的修行人大很多。但是,最大的功德却是来自对僧团的供养。
大会至此已接近尾声。在北传和南传法师们分别结斋回向功德后,全体信众合掌静立,恭送法师们离席。第十二届国际斋僧育僧大会也就宣告圆满结束。