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七月是孝月不是鬼月
每一个日子的本质都一样，有人悲、有人喜，有时乐、有时苦。
与其把七月说为鬼月，不如把之称为孝月或是吉祥月。农历七月是北方国度的解夏月，修行人已完成了九旬的结夏修行，因此这个月是佛欢喜日，因为很多的佛陀弟子已在修持上得到很大的进步，有些更是在精进的修行后证果。根据传统，我们可以在这个月份仰仗佛力、法力以及僧力超荐亡灵。可想而知，这个月份是充满温馨与爱心的日子，不是所谓恐惧迷漫，鬼魂到处乱躜的时辰。
盂兰盆节
盂兰盆梵名ULLAMBANA之音译。盂兰之意为“倒县” ，比喻亡者之苦，有如倒县，痛苦之极。盂兰盆释为「救倒县、解痛苦」之义。佛教以奉佛施僧而救倒县之苦。
最早行盂兰盆会者传为梁武帝，其后蔚成风气，历代帝王臣民多行此会，以报父母、祖先恩德。
宋代盂兰盆之风习依旧，然盆供之富丽庄严与供养佛僧之情渐减，而形成荐亡之行事，当时之盆会已失去供养佛僧之意。以后民间一般仍多以荐亡度鬼为主。
中元普度
现今于七月十五日，僧院循列举行盂兰盆会，此日亦为民间所谓之中元节，于民间信仰，盛传此日地狱们大开释放饿鬼之说，故民间多于此日屠杀牲畜，备办饮食，宴请诸饿鬼，亦请道士诵经超度，称为中元普度。
《摘要自佛光大辞典》
盂兰盆节的真义
唯悟法师开示
朱茂平 整理
阿弥陀佛！
民间把七月当作鬼月，长辈会劝告年轻的一辈不要在晚上出外。在这期间，我们可以看到很多的街场挂满了旗帜，上面写着盂兰盛会或是中元普渡。“盂兰”两个字取自佛教的一本经典《佛说盂兰盆经》；而“中元”是源自道教。道教把一年分成三个时段：正月十五是上元，七月十五是中元，十月十五是下元。
七月是华人祭拜祖先的风俗，千年来代代相传。许多人依惯例地继承了上一代的习俗，却不明白其中真义。
盂兰盆节的典故
《佛说盂兰盆经》这部经的主角是目犍连尊者，也称为摩诃目犍连尊者Venerable Maha Maudgalayayana 。佛陀的弟子当中，目犍连是神通第一。尊者未出家以前，是外道的宗教师，由於他还未领悟到至高的真理，因此他约了朋友舍利佛一起去寻找名师，一个可以真正皈依的导师。最后他们一起跟随释迦牟尼佛出家了。出家以后，目犍连尊者很快的就证得阿罗汉果位，俱足“六通” 。
他是个非常孝顺父母的孩子，在他得到神通以后，他就用天眼去找寻过往的父母，他的父亲因为常行善事得投生天界，而他的妈妈却堕落到饿鬼道去，过着痛苦的生活。目犍连尊者看到他的妈妈那么的可怜，于是就运用他的神通到饿鬼道去，然后以钵盛饭和食物给他的妈妈吃。目犍连尊者的母亲不但没有和身边的朋友一起分享，相反的他用左手吝啬地护着钵子，然后迫不及待地想开始享用。当目犍连尊者要把食物放进他母亲的口时，她的嘴就会喷出火焰，将食物烧成火炭。一个人在世时不修福，又贪得无厌，死后就会堕入饿鬼道啊！饿鬼有很多不同的种类：有的肚子很大却永远吃不饱，有的喉咙很小无法吞食。
虽然目犍连尊者神通第一，可是他却束手无策！于是他就赶紧回到人间请示释迦牟尼佛，救度母亲的办法。佛陀告诉目犍连说：「你的母亲罪根深长，已有五百世的嗔贪，胶固难解，虽然你的孝顺感动天地，且获得六通，也无法救渡你母亲的苦难，必须靠十方众僧威神之力才能得到解脱！」
鬼门关不开在佛欢喜日
每年由四月十五至七月十五，是众僧结夏安居，精进自修时日。到了七月十五日这一天，就是解夏日，也是‘佛欢喜日’，亦是众僧‘自恣日’。所谓自恣就是自己检点，如有发觉自己有过失，应对人陈露忏悔；如他人所举，亦应对众僧忏悔。当此之日，一切圣众，个个精持律仪，身、口、意三业清净，此时设斋供僧，功德最殊胜！
所以佛陀启请目犍连在这天准备饭食百味五果，汲灌盆器，香油锭烛，世上最珍贵的食物都著在盂兰盆供中供养十方大德众僧，众僧接受供养时，自当先为施主念咒祝福，使生者获福，亡者超升。
由於目犍连的母亲得到众僧的功德回向而解脱饿鬼道，慈悲的目犍连就请教佛陀，是否以后的佛弟子可以以此方法超度自己往生的父母。於是，佛陀肯定的说，以斋僧育僧的功德回向给父母，不但现在父母乃至七世的父母都可以受惠超升。
吉祥洋溢的七月
我们应该以正确的态度接受信仰。华人在七月祭拜亡魂， 忆念先人恩德是一个可取的风俗习惯。但是，我们要如何祭拜才能有效的帮助到我们已往生的父母与祖先呢？依据盂兰盆经，以简单且庄严的宗教仪式，或是以供僧的方式，才能把清净的功德回向给往生者或祖先，使他们能够得到更大的利益。
可是行孝要及时，全心侍奉今世的父母乃是最实际的孝道。有很多人抢着拜佛菩萨，其实父母就是家里的活佛菩萨。我们应以物质奉养父母，让父母衣食不缺，长寿无病，安享百年。然而，无上的孝道是以精神食粮供奉父母，儿女应当制造机缘让父母学佛，使他们对生死有明确的观念和方向，大家共同精进学佛，转迷为悟，不再轮回生死。
今天我们要以正信的佛法来导正社会风气，以圆融的态度传达佛陀的教育，使人心趋向于正道。我们不以排斥的心态看待世间已成风的习俗，要改进就得先懂得尊重，让我们以尊重的心教育自己、长辈和小辈；慢慢的以佛法注入正确的知见于民间习俗。如此记得七月不是鬼月，而是吉祥洋溢的孝月。
阿弥陀佛！
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盂兰盆节源自佛教
中元节源自道教
盂兰盆节因目犍连救母的典故而盛传于后日。佛教认为七月十五是吉祥日，乃是佛欢喜日。根据传统，僧众经过百日的结夏修行后，功德圆满，故人们可在此月仰仗佛力、法力、僧力举办简单且庄严的法会，把功德回向于亡者。
中元节乃道教重要的节日。道教把一年分为三元(天、地、水)，分别在每年的正月十五日、七月十五日、十月十五日举行设坛祭拜三官─天官、地官、水官，求福舍罪求安乐。
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不拜不安心
七月不是鬼月，但是不拜心不安。看到这么多人在祭拜，不拜心理就不舒畅，感觉怪怪，所以还是乖乖，拜一点点，“意思意思”。
没错，我们总是在七月期间感觉有些寒冷，感到疙疙瘩瘩，有点不如意，周围似乎多了一些“好兄弟”。
为什么呢？ 因为。。。因为。。。嘻嘻。。。
因为，我们天天想他，年年重复祭拜，“好兄弟”怎么不来呢？如果我们天天给狗食物吃，狗兄弟就会天天拜访你，所以。如果我们在七月期间天天想念“好兄弟”，又祭拜”好兄弟“，“好兄弟”怎么不来呢 ？
要如何才能在七月的夜间安心入眠呢？
别害怕，平时不作亏心事，半夜敲门也不怕。
如果我们真的造了恶业，那我们应该寻求慈悲的佛菩萨以及清净的僧团为庇护，而不是去寻找那些也有“脾气”的众生来为我们消灾解难。慈悲的佛菩萨不会跟我们计较，所以他们是我们安心的归依处，而且通过佛教的教育人心才会净化，智慧才能增长。
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“冤有头，债有主 ”， 几只猪，几箱金银纸， 所有的恩怨就可以一笔勾销吗？
罪业如何抵销呢？
杀鸡宰猪，焚烧金银纸是无法解决我们以往所造的恶业。这些祭品只能增加杀业与污染环境，它会让我们陷入迷信的深渊，失去智慧的光芒。
因果业报丝毫不爽，种瓜得瓜，种豆得豆；我们每一个言谈举止，心理意识都在不断产生业力，所以若要在未来得到善果，必然就得在当前创造善因。
佛教当然不相信一命必须抵一命的“一因一果”的论调，可是有恶因就有恶果，有善因就有善果的法则是常恒不变的。唯有不断从善，我们方能福慧增长，平安快乐。
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驱逐七月的鬼魂
神秘隐藏着一股诱惑力；
黑暗却滋生了人类的好奇心。农历的七月总是穿着神秘的面纱来到民间，它似乎没有阳光，只能在夜晚里行走在屋前屋后。
来吧！让我们把七月的面纱撕裂，以智慧的光芒四射黑暗，使神秘与恐惧暴光，驱逐七月的鬼魂。
