佛陀的大弟子之一，以神通著称又十分孝顺的目犍连尊者证得阿罗汉果后，运用天眼通观察已经去世的父母的境况。他发现生前众善奉行的父亲，因为广种福田的善因，正在天界享受快乐的果报。目犍连尊者内心很感欣慰，接着就去看看母亲到底如何。结果却见到一生悭贪吝啬的母亲，死后投生到饿鬼道，饱受饥饿之苦。目犍连尊者盛满一钵的食物，想要孝敬母亲；可是食物只要一靠近母亲嘴边，就立刻化为火焰，根本无从享用。尊者在佛陀十大弟子中，号称神通第一，然而面对这种母亲强大的业力果报所呈现出来的情况，纵然怀有一片孝心，却也一筹莫展，只能悲伤痛哭，徒呼奈何。

目犍连尊者于是向恩师佛陀请教，有何办法可以让母亲免受饿鬼道之苦。慈悲的佛陀告诉目犍连：七月十五日是出家人结夏安居、精进修行三个月的最后一天，是‘佛欢喜日’。同时，结束结夏安居的出家人，也在这解夏的一天进行自我检讨，看过去三个月的修行生活中，是否有犯什么过失。如果有的话，就在大众面前发露忏悔；所以这一天也叫做‘僧自恣日’。在这特殊的日子，以各种食物、供具供养出家人，功德殊胜；可以令已往生的父母得以脱离恶道，转生善处，而现生父母则增福延寿。目犍连尊者依照佛陀的指示去做，把母亲从饿鬼道中解救出来。尊者也就此事请教佛陀，后世佛弟子是否可以依照这个方法来尽孝道，佛陀给于肯定。这就是‘盂兰盆节’的由来。‘盂兰盆’是梵文‘Ulambana’的音译，是‘救倒悬’的意思。‘倒悬’是比喻饿鬼道的众生所承受的痛苦，犹如头下脚上地被倒吊起来一般，急切需要他人即刻施救援助。

2011年8月14日（农历七月十五），檀香寺一如往年的举行《佛说盂兰盆经》共修法会。上午十点半，大众齐聚六楼大雄殿。监院真如法师担任中尊，首先向大众讲解‘盂兰盆’的意义，并依照本寺住持唯悟法师以前的开示，教导大众在诵经共修前，了解‘前行’、‘正行’与 ‘结行’的正思惟或观想。

这里的所谓‘前行’，是指诵经前的准备工作。首先应该避免在法会前，做任何会令自己产生烦乱心情的事；把心安定下来，培养虔诚恭敬的心情。对在世的父母或已去世的父母，生起一片感恩、敬爱的心；然后把这种心境逐步扩展至十方世界一切曾经当过我们父母的众生，恳切的祈愿他们获得三宝的慈悲加被，令他们获得这个法会的殊胜功德，都能够离苦得乐。

进入‘正行’时，要全神贯注、专心诚意的诵念经文。观想十方诸佛及一切贤圣僧，来到法会现场接受信众广大的供养。大众祈求三宝的加被，并观想自己的双亲及一切（父母）众生，都获得了自己供养十方诸佛和贤圣僧的法益和功德。

‘结行’首先是忏悔发愿：对自己过去所造作的恶业，生起惭愧心，深深的忏悔；发愿要常随诸佛菩萨学习佛法，不断的向上向善。最后把今天大众共修的功德，回向给一切众生，并发愿学习大愿地藏王菩萨，誓度一切众生。

真如法师开示后，与常住法师带领信众们诵念《佛说盂兰盆经》，佛前大供后法师们与大众在底楼大愿殿回向功德，圆满结束这次的《佛说盂兰盆经》共修法会。