“ 皎皎秋月八月圆，嫦娥端正桂枝鲜；一年无似如今夜，十二峰前看不眠。”

中秋节的由来，与农业社会的耕种、收成有关，即是春播夏种的谷物到了秋天收获，加上八月十五月亮分外明，因此人们便在这个季节饮酒舞蹈，喜气洋洋地庆祝丰收。

另外，中秋节也与 “ 祭月节 ” 有一定因缘，它源于远古人类对自然界的崇拜。古代帝王的礼制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月。

相传古代齐国有位样貌平凡的女性，名无盐，幼时虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，可惜未被受宠。某年八月十五赏月，皇帝于月光下见到她，觉得美丽出众，后立她为皇后，成为中秋拜月流行的其中助缘。

传说中的嫦娥，以美貌著称，故古代少女的拜月，是希望“貌似嫦娥，面如皓月” 。

中秋节有许多别称。因节日在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”；因中秋节的主要活动都是围绕 “月” 进行，又俗称“月节”“月夕”；中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又称“团圆节”。在唐朝，还被称为“端正月”。

中秋节起源于中国古代秋祀、拜月之俗。两汉时已具雏形，至唐朝，中秋赏月之俗始盛行，并定为中秋节；到明清以后，此节日风俗更為普遍；许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。人们每逢中秋，一轮圆月东升时，于庭院、楼台以月饼、柚子、石榴、芋头、核桃、花生、西瓜等果品祭月，同时边赏月，边畅谈，直到皓月当空，再分食供品，其乐无比。

中国少数民族地区，中秋节当天，还举行别具特色的“拜月”、“闹月”、“行月”、“跳月”、“偷月” 等丰富活动，好不热闹。这样的一个节日也流行于朝鲜、日本和越南等国。

廿一世纪的今天，世界各地的华裔仍旧把中秋节当成重要节日，虽他们未必有祭月，但处处都可看到卖月饼，提灯笼和其他有关中秋的物品。

此外，许多华裔社团都有大事庆祝。马来西亚槟城檀香寺就是个很好的例子。于农历八月十五日（阳历九月廿五日）晚上七时半主办“中秋团圆共修会”，以佛化方式庆祝中秋佳节，让这个佳节变得更具意义。

当天晚上有念佛共修、佛法开示、娱兴节目、提灯笼游行、月饼品尝 、玩游戏等。其中，游戏的环节吸引了不少小孩，也少不了成人参与其盛，整个活动的热闹，并不亚于古代。

娱兴节目由最小的幼儿园小朋友之舞蹈 ——《萤火虫》，到最老的晚晴苑老菩萨口琴独奏 ——《大地回春》与合唱 ——《故乡》 ; 而代表青少年的是檀香青年团的二胡独演—— 《月亮代表我的心》 ； 周日佛学班则呈献手语 —— 《手牵手一起走》等。

檀香寺住持唯悟法师特为这中秋团圆共修会主持佛法开示。法师说，中秋 节是一个良好的华人传统节日，也是华族家庭团圆的好日子。国家及世界的组成，都与家庭有关，所以家庭的团圆与和平显得更为重要 。

家庭成员须相互关爱，中秋节的意义就在于此 ——团圆 。国家、社会的纷争往往是由于家庭被忽略而引发。

中秋节本非佛教节日，但因佛教包容性大，且尊重良好文化，于是将它纳入佛教成為中国佛教的一部份。在庆祝中秋节上，加入了佛法精神。

我们念的“阿弥陀佛”圣号，为印度语。阿弥陀佛义为“无量光”、“无量寿”。光，代表智慧；寿，是时间，代表福报。学佛者是要修福修慧；学做人，是学诸恶莫作，众善奉行，培养智慧和慈悲，将家庭照顾好，进而关照社会、国家乃至宇宙。

这就是现代，且加入了宗教精神而形成的中秋特殊意义 。