经文：
【尔时世尊告舍利子。汝今知不。于是西方去此世界。过百千俱胝那庾多佛土。有佛世界名曰极乐。其中世尊名无量寿及无量光如来应正等觉。十号圆满。今现在彼安隐住持。为诸有情宣说甚深微妙之法。令得殊胜利益安乐。又舍利子。何因何缘。彼佛世界名为极乐。舍利子。由彼界中诸有情类无有一切身心忧苦。唯有无量清净喜乐。是故名为极乐世界。】

别序的部分，经文：「尔时世尊告舍利子」就相等于旧译的「尔时佛告长老舍利弗」。有时候，我们把佛教的经典分为三藏十二部。三藏是经、律、论，而十二部是指：长行、重颂、授记、孤起、无问自说、因缘、譬喻、本事、本生、方广、未曾有和论议。我们这部经是属于无问自说。意思是指没有人请问，而佛自己宣说的。

很多经典，在经文的开端，通常有一位当机者提问世尊。这位当机者有可能是佛的声闻弟子，或者是菩萨请问佛，而佛就慈悲为众生解答。这位当机者是非常的重要，如果没有他的提问，我们现在就没有经典，更何况是修行的法门。正如我们用现代的理念，需要有人在讲座会当中作出提问，那么在回答的当儿，大众也一起受益。

这一部经的地点是祗树给孤独园。在众多人集合听闻佛说法时，世尊就告诉舍利弗，关于阿弥陀佛和他的极乐净土。舍利弗并没有提问，而是佛自己告诉舍利弗，是无问自说的。经文中一直重复舍利子的名号。舍利子或舍利弗是佛的声闻弟子中智慧第一﹐他为这部经的当机者。

接下来的经文，佛就问舍利子：「你可否知道，在我们这娑婆世界的西方，离开这里百千俱胝那庾多佛土，有佛世界名曰极乐」。梵文里俱胝KOTHI和那庾多NAYUTA是形容非常大的数目，是指经过很多很多的佛土的意思。在旧译里，鸠摩罗什大师译为：「从是西方过十万亿佛土」。这「十万亿」是一种表法，是指一个非常大的数目的意思。当然KOTHI和NAYUTA所指的不只是十万亿。

佛是无所不知，无所不觉的。佛的宇宙观超越其它宗教的导师或教主，因为佛告诉我们，这个宇宙是无边无际的，而他们所能看到的宇宙是有限的。因此佛教只能用十方或六方来做代表空間。犹太基督教认为我们这个世界是宇宙的中心，但佛教却认为宇宙是无边际的，并没有一个绝对的中心。所以我们说他们的宇宙观是有限，这是因为他们所能够看到的是那么小、那么的近。

佛陀告诉我们，宇宙里有很多很多的世界和佛土，而我们这个世界就称为娑婆世界。我们这个娑婆世界是一个佛世界。离开我们这个娑婆世界，在遥远的西方还有一个佛世界，梵文称之为SUKHAVATI，中文翻译为极乐世界。

这个世界里，「其中世尊」或者旧译的「其中有佛」，就好象我们娑婆世界的佛是名曰释迦牟尼佛。那么极乐世界的佛，在旧译里是译为「阿弥陀」。「阿弥陀」原本在印度话里是分为两个字来解说，所以玄奘大师的翻译是「无量寿」和「无量光」。「无量寿」梵文是AMITAYUS；而「无量光」即AMITABHA。梵文「A」, 读着「阿」，是「无」的意思。换句话说每一个形容词的前面加上「A」字，就会变成「无」或相反的意义。现在我们把佛的两个名字合而为一，即阿弥陀，就是本来的印度话AMITA。原本AMITAYUS，-YUS是寿，即无量寿的意思；AMITABHA，-BHA是光，即无量光之义，所以把它合起来称之为阿弥陀佛。

这是一种很高超的翻译，但是我们要注意，有时候我们会把本来的「阿弥陀佛」念作「弥陀佛」，这就很冤枉了，因为它跟原本的意思完全相反。本来是无量光、无量寿，但若你一念错，就变成他的寿命和光都是有限的，这个一定要特别留意。另外，有人曾经问师父，我们念佛，到底应该念成「阿」弥陀佛还是「O」 弥陀佛。我们应该念作「阿」，因为原来的印度话就是AMITABHA而不是OMITABHA。

接下来的经文：【如来应正等觉。十号圆满】。如来应正等觉即是佛的十种称号。十种的称号：一、如来；二、应供(阿罗汉) ；三、正遍知；四、明行足；五、善逝；六、世间解；七、无上士；八、调御丈夫；九、天人师；十、世尊(BHAGAVAT) 。如果我们念诵八十八佛(《礼佛大忏悔文》)，经文前端就称念这十种的称号。「正等觉」就是正等正觉，也就是佛的另一种称号。无量寿佛，无量光佛或者是阿弥陀佛，都是阿弥陀佛的名字，因为佛有十种称号。

经文【今现在彼。安隐住持。为诸有情。宣说甚深微妙之法。令得殊胜利益安乐。】这段比旧译描述的更为详细：阿弥陀佛现在就在极乐世界，为这个世界的有情宣说这个甚深微妙之法。然后让这些有情得到殊胜的利益与安乐。

这部经，从一开端至结束，都是佛向舍利子或者舍利弗提问，然后慈悲作出答复。就如接下来的经文：【又舍利子。何因何缘彼佛世界名为极乐。舍利子。由彼界中诸有情类。无有一切身心忧苦。唯有无量清净喜乐。是故名为极乐世界。】又向舍利弗提问，是何因何缘这个佛世界称为极乐世界(SUKHAVATI)呢？佛自己就回答说：「因为在这个世界里的众生都是没有一切的身心忧苦。」旧译是：【其国众生，无有众苦】。苦，就像新译里所讲的身心的忧苦。我们生在这个娑婆世界里，就有身和心所带来的痛苦，我们称之为「五蕴炽盛苦」。

藕益大师把这段经文列为别序。为何要把它列在序分里？藕益大师告诉我们有关经文在这部经中，是要明示三个要点，即信、愿、行，「三资粮」。经文下来的正中分和流通分也是讲述信、愿、行。

以前的人，如果要出远门，就要备有资粮，随身携带粮食、水和钱。不管是旧译还是新译，它的重点就是告诉我们，从娑婆世界，经过十方亿佛土，「有」一个世界，名曰极乐。极乐世界是依报，阿弥陀佛是正报。若依报和正报都具足，那就圆满了。佛陀为我们说了八万四千种法门，归纳起来就只有两种，即「有门」和「空门」。

《般若经》是讲空门的。属于般若经的，有《金刚经》。金刚经里说：「凡所有相，皆是虚妄」 又说：「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观」 再说：「无我相，无人相，无众生相，无寿者相」，讲的是「无」 或者是「空」。《般若波罗蜜多心经》里：「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空」，这个「空」是很重要的。但是，在《阿弥陀经》里却讲「有」；有世界名曰极乐，而且还说有佛名曰阿弥陀。在这部经里，佛说有阿弥陀佛，有极乐世界。佛是绝对不打妄语的。我们修这个法门的人，就要深信有极乐世界，有阿弥陀佛。

在马来西亚我们这一片土地上有着不同源流和传统的佛教，有时候会面对麻烦，比如说，佛教徒当中也不是每一位都是念阿弥陀佛的。在南传的佛教里没有提到有阿弥陀佛，甚至在汉系的佛教里，十三个宗派也不是每一宗都讲阿弥陀佛。有时候，我们会碰到南传的信徒，包括了一些南传的法师，他就会跟你说没有阿弥陀佛，也没有观世音菩萨。如果有位老菩萨，他是一生都念阿弥陀佛，或念观世音菩萨，突然间你告诉他没有阿弥陀佛，也没有观音菩萨。他不信你还好，如果他信了你，那就糟糕了。他一生念的阿弥陀佛，就因你的一句话，将会前功尽弃，信念破天﹖。

以前，因为资讯工艺不发达，所以佛教徒之间很少相互沟通。但随着时代的变迁，尤其是在这个科技发达的今天，BUDDHISTS OF DIFFERENT TRADITIONS OUGHT TO KNOW AND RESPECT THE TEACHINGS OF OTHER TRADITIONS。举个例子，比如说现在檀香寺和三慧讲堂同时打佛七。檀香寺是属于较新的道场，可能有些人還不認識檀香寺。如果有一 個从吉隆坡来的信徒，报名参加檀香寺佛七，到了槟城时，刚好问到一位不知道有檀香寺的人，并告诉他槟城没有檀香寺，他就会很着急，不知所措。因为他要去的目的地是檀香寺，听到槟城没有檀香寺时，那就麻烦了，这对他而言是一个很大的问题。相反的，對另一位要到三慧讲堂打佛七的的吉隆坡的信徒，槟城有没有檀香寺不是一个大问题。

如果你是念阿弥陀佛的，那样你就要绝对相信有阿弥陀佛，有极乐世界。佛所讲的法是应不同的疾病、不同的病人，而对症下药。佛说法，绝对不是只有单一的方法或法门。佛说「空」说「有」不相互矛盾。在这几天里，我们只跟大家说「有」，不谈「空」。