礼拜佛像是否迷信？

这不是在拜偶像吗 ?

出家人要人恭敬是否傲慢了点？

我们对出家人跪拜，他受得起吗？

他们无德无能为什么要人礼敬？

僧侣是社会的寄生虫！

这些在社会上常听到的声音，其实是一般人对佛教不了解或所知片面造成。

佛陀降生于二千五百年前的印度迦毗罗卫国，为当时净饭王的儿子。这是历史上的事实。佛陀为了生命界对生、老、病、死的无奈；种种身心痛苦的逼迫；社会的弱肉强食，和阶级制度的不平等现象，放弃权力、地位和荣华富贵而出家，过着比平民更平民的生活，晚间树下睡，白天赤脚参访明师，每日乞食过活。

佛陀的出家，目的是期望能为众生、为自己寻出一条解救之道，让生命不再在痛苦中轮回，给人间充满幸福。

出家后的佛陀（未成佛前，名为悉达多），四处寻师访道，甚至修苦行，企盼从中获得真理。经过六年苦行苦修，终于放弃折磨身心的日子，独自到菩提迦耶打坐冥思，结果在菩提树下证悟，成为大彻大悟的圣者──佛陀。终于了解苦的由来、苦的熄灭、灭苦之道和生命界的解脱。

成佛后的悉达多太子，不怕身心的疲累，积极的将能令众生解脱的“法”四处传播。为了度化众生，有时还须赤脚走上好几天的路程。佛陀慈悲，解救各阶层人士，并为女性与低下层的人民（奴隶）争取平等，让他们脱离被欺压而获得人的尊严。他悲心的忙忙碌碌，一生度化众生，直至八十岁病重躺在裟罗双树下，仍孜孜不倦为弟子开示。临终之时，还度化了一位一百二十岁的外道师须拔陀罗成阿罗汉（圣者），后才进入般涅盘（入灭）。

佛陀成道后不久，就从菩提迦耶走到鹿野苑度化曾经陪他一起出家的五位外道行者。他们由于对佛与佛所悟的法的认同，而随佛出家，并证得阿罗汉，成为解脱的圣人；僧团也因他们的出家而形成，佛教从此具足“三宝”──佛、法、僧。

“僧”，是“僧伽”的简称，中译为众，即组织的意思。这里所指的组织，当然是指出家组织。僧众是依佛所制戒律的精神内涵而生活、修行；学佛所学、做佛所做，并挑起如来（佛）家业；抱着不忍众生苦，不忍圣教衰的悲愿利济有情。

佛教因僧侣的出家，而绵绵不绝的流传至今。在古代，他们就靠一心要解救生命界的精神，用走路的方式将佛法传播出去，从一个村落到一个村落；一个区域到一个区域；一个国家进入一个国家，传到斯里兰卡、泥泊尔、巴基斯坦、尹朗、阿富汉、中国等地。

佛法的流传，真的是一步一脚印的艰辛工作。过程中，还遇到外教或皇帝灭教的法难，当中不少僧侣为了护教而一一牺牲。这种不幸就曾发生在印度、中国、西藏、越南等。

今天的佛教传播工作，虽不像古代需用走路；经典的流传也不像古代要用雕刻、抄写和死记，但今日的僧侣仍然一样有他们的责任、义务和困难。现代的出家众，须兼顾个人修行、社会关怀、教育、慈善，而且还得顾及人们对宗教上的需要，以及生活上面对各种的挫折，而设法伸出援手。因此，今日的出家人，并非等闲之辈。

佛教的存在，实应感恩随佛出家的僧众，没有他们如佛般不惜一切的付出，不要说什么“佛法”，恐怕连“佛教”这个词都听不到。

“佛”是法的觉悟者，“法”是让众生之所以成佛、解脱的理；没有“法”就绝对不会有佛；没有“佛”对法的体证和宣说，法就不可能流传，众生就不可能解脱；有了佛与法，就会有人随佛出家；有出家的人，法与佛才能继续流传，佛教才能常住于世，众生也才有超越生死的因缘。

佛教的礼佛、供佛，不是一般人的拜神。佛教并不认为佛像就是佛，佛教徒的供佛，纯粹是对佛的忆念，就好比子女对过世的父母安置台位般供奉，这是饮水思源的美德。

有些人会有礼佛或献供品等的行为，那也是因感恩而有的自然行为，就如我们造像纪念伟人的同时，也会献花和鞠躬一样。

“法”是生命界的解药，要对它恭敬与珍惜，一般不会有多大异议，但对僧的恭敬，恐怕就不是这样。

出家的比丘受二百五十条戒，比丘尼受三百四十八条戒；未受具足戒的预科行者沙弥、沙弥尼受十条戒；而一些在家居士只有五戒，最多也在特别活动上受八戒，但多半的人是从来都不曾受戒。

无论如何，出家众受的戒条怎样都比在家众多。此外，出家人是全职的行修者，将整个生命奉献给佛教，奉献给众生，而在家人则不然。因此，居士对僧侣的恭敬，不仅只是恭敬他们，更是恭敬他们的修行精神和所具的法。

也许有些人会觉得，出家人非如笔者所说的那样。当然，有的不很理想，但不应以少数人的问题看成全体的错。这好比我们从市场买回的一箱箱的柑，里边常发现一些爤的，而我们不会因其中几个坏了，就将整箱丢掉吧！同样的，我们不能因为僧众中出现一些不太适合出家的人士，而否定僧团的价值。

其实，我们姑且不说他们贡献什么，单指僧众的戒律和修行生活，就非每个人都能做得到。因此，礼敬三宝是应该的，是必要的；是感恩的表现，是谦虚的实行，是对法的恭敬与珍惜。